Reseña / Review: Say a Little Prayer

¿Y si los pecados fueran, en realidad, virtudes? En Say a Little Prayer por Jenna Voris, eso es precisamente lo que una chica bisexual decide demostrar cuando se ve obligada a asistir a un campamento religioso organizado por una iglesia tóxica. ¿Enamorarse de la hija del pastor es... opcional? Repleta de angustia, drama, humor, y muchísimo amor, disfruté cada segundo de la lectura. ¡Gracias a la editorial por enviarme una copia para reseñar!

• Fecha de Publicación: 4 de mayo de 2025.
• Editorial: Viking Books for Young Readers.
• Extensión: 320 páginas.
• Géneros: Contemporáneo, drama, romance, lésbico, LGBT, juvenil.
• Advertencia de Contenido: Intolerancia religiosa, homofobia, revelación forzada de la orientación sexual, aborto, acoso, lesbofobia, embarazo, violencia. (Sombrear para leer).
• ¿Está traducido al español? No, ¡pero debería!
• 4/5 estrellas.

Una historia irónica y sincera sobre una adolescente que está revolucionando su campamento religioso... un pecado capital a la vez.

Hace un año, Riley dejó la iglesia al darse cuenta de que, en su congregación, no había lugar para una chica bisexual. Pero no fue hasta que el pastor marginó a su hermana mayor por haberse sometido a un aborto que Riley sintió, de verdad, el deseo de mandarlo todo al diablo.

Para colmo de males, termina en el despacho del director tras darle una bofetada a una chica que estaba hablando mal de su hermana; para evitar la suspensión, se ve obligada a pasar las vacaciones de primavera en un campamento religioso. El único consuelo es que estará allí con su mejor amiga, Julia. Aunque, claro, el padre de Julia es el pastor... y, además, es el responsable del campamento. Pero Riley no va a permitir que un detalle sin importancia, como eso de «arrepentirse», se interponga en su verdadera misión. En lugar de dedicar la semana a practicar las siete virtudes celestiales, decide cometer los siete pecados capitales. Si logra demostrar a los demás jóvenes que, a veces, ser un poco «mala» sirve para un bien mayor, ¡podría iniciar una revolución en toda regla! ¿Qué podría salir mal? Aparte de enamorarse de la hija del pastor, claro...

Me enamoré del estilo de escritura de este. La voz de Riley es tan fuerte y consistente en toda la novela que me sentí junto a ella todo el tiempo. Aunque no es una historia sobre salir del clóset, no tuve la impresión de que esto fuera demasiado tiempo después de que Riley decidiera hacerlo, lo que sumó a las emociones complejas que experimentó a lo largo de Say a Little Prayer, tanto relacionadas como no relacionadas con Julia.

¡Los personajes fueron otro elemento fuerte de la historia! Si bien Ben, el hermano de Julia, no obtuvo tanto protagonismo como los otros dos, es la tercera estrella en el drama romántico adolescente, a veces solo como alivio cómico, otras veces para ser una luz para Riley. Luego está el resto del elenco, con el pastor Young tomando el título de la figura paterna más despreciable que he visto en mucho tiempo.

A veces el ritmo me parecía demasiado rápido o demasiado lento, por lo que de vez en cuando me dejaba fuera de la lectura. Riley parecía tener tanta prisa por la mayoría de las cosas que algunas de sus ideas surgieron instantáneamente. También hay algunas escenas que sentí que eran un poco exageradas, no tan realistas como el resto del libro. Para ser justos, tenía un ARC, por lo que es posible que esto no suceda en la versión final.

Considerándolo todo, Say a Little Prayer es una historia que es fácil de gustar, fácil de disfrutar y fácil de perderse en ella. Jenna Voris creó un mundo que puedes experimentar desde el principio, con una prosa que te transporta desde el principio. Divertido y trágico a partes iguales, recuerda al lector cómo era tener la edad de Riley, tener todas esas ideas locas, sueños imposibles, y una actitud que no se podía evitar.

What if sins were actually virtues? In Say a Little Prayer by Jenna Voris, that's what a bisexual girl decides to prove when she must attend a religious camp organized by a toxic church. Falling in love with the pastor's daughter is... optional? Full of angst, drama, humor, and lots of love, I loved every second of it. Thanks to the publisher for sending me a review copy!

• Publication Date: March 4, 2025
• Publisher: Viking Books for Young Readers
• Print Length: 320 pages.
• Genres: Contemporary, Drama, Romance, Lesbian, LGBT, Young Adult.
• Content Warning: Religious bigotry, Homophobia, Outing, Abortion, Bullying, Lesbophobia, Pregnancy, Violence. (Highlight to read).
• Is it translated into Spanish? No, but it should be!
• 4/5 stars.

A wry, heartfelt tale of a teen who's taking her church camp by storm—one deadly sin at a time.

Riley quietly left church a year ago when she realized there was no place for a bi girl in her congregation. But it wasn’t until the pastor shunned her older sister for getting an abortion that she really wanted to burn it all down.

It’s just her luck, then, that she’s sent to the principal’s office for slapping a girl talking smack about her sister—and in order to avoid suspension, she has to spend spring break at church camp. The only saving grace is that she’ll be there with her best friend, Julia. Even if Julia’s dad is the pastor. And he’s in charge of camp. But Riley won’t let a technicality like “repenting” get in the way of her true mission. Instead of spending the week embracing the seven heavenly virtues, she decides to commit all seven deadly sins. If she can show the other campers that sometimes being a little bad is for the greater good, she could start a righteous revolution! What could possibly go wrong? Aside from falling for the pastor’s daughter...

I fell in love with the writing style in this one. Riley's voice is so strong and consistent in the whole novel that I felt right there with her the whole time. Although not a fully coming-out story, I didn't get the impression this was too long after Riley decided to do it, which added to the complex emotions she experienced throughout Say a Little Prayer, both related and unrelated to Julia.

The characters were another strong element in the story! While Ben, Julia's brother, didn't get as much protagonism as the other two, he's the third star in the teenage romance drama, sometimes just for comic relief, other times to be a light for Riley. Then there's the rest of the cast, with Pastor Young taking the title of the most hateful father figure I've seen in a long time.

Sometimes the pace felt a little too fast or too slow, so it took me out of the reading now and then. Riley seemed in such a hurry for most things that some of her ideas came out instantly. There are also a few scenes I felt were a bit over-the-top, not as realistic as the rest of the book was getting. In all fairness, I had an ARC, so this might not happen in the final version.

All in all, Say a Little Prayer is a story easy to like, easy to enjoy, and easy to get lost in. Jenna Voris crafted a world that you get to experience from the beginning, with prose that transports you from the beginning. Funny and tragic in equal measure, it reminds the reader what it was like to be Riley's age, to have all those crazy ideas, impossible dreams, and an attitude that couldn't be helped.