Reseña / Review: The Crimson Crown

Ha pasado ya un buen tiempo desde que estuve aquí, pero hoy vengo con una buena razón para mi regreso. Una novela sobre brujería, magia, traición, sanación, y venganza, enmarcada en el cuento de Blancanieves pero explorando los orígenes de su villana, la Reina Malvada: The Crimson Crown, por Heather Walter. ¡Gracias a Under the Umbrella Bookstore y a la editorial por permitirme leer este ARC!

• Fecha prevista de publicación: 27 de agosto de 2024
• Editorial: Del Rey
• Extensión: 544 páginas
• Géneros: Romance, Fantasía, LGBT
• ¿Debería traducirse al español? ¡Sí, por favor!
• Advertencias de contenido: Genocidio, corrupción política y religiosa, machismo, menciones de suicidio, familia tóxica
• 5/5 estrellas

Las leyendas hablan de una bruja que se convirtió en reina: la villana desalmada de la historia de Blancanieves.

Pero ahora la malvada reina sale de la sombra de Blancanieves para convertirse en la heroína de su propia leyenda.

Su verdadero “érase una vez” comienza cuando ella es solo Ayleth, una joven bruja que vive en el bosque con su aquelarre. Las brujas practican su magia en secreto, escondiéndose del Rey Blanco y su brutal guerra contra la brujería.

Ayleth, sin embargo, se enfrenta a su propia guerra. Sus dones mágicos aún no se han revelado y, a medida que se intensifica la amenaza de los Cazadores Reales, Ayleth teme nunca convertirse en la bruja que su aquelarre necesita.

Para demostrar su valía, Ayleth emprende una peligrosa búsqueda que la envía al Palacio Blanco, un mundo decadente de drama y engaño. Allí, Ayleth se encuentra con una figura poco común de su pasado: Jacquetta, una bruja que una vez tuvo el corazón de Ayleth y la traicionó.

A medida que los acontecimientos en el palacio se intensifican, Ayleth se encuentra atrapada en la red del Rey Blanco, cuyo oscuro carisma es tan peligroso como la fuerza siniestra que parece estar acechando al palacio, y tal vez incluso a la propia Ayleth. Con la amenaza de ser descubierta, Ayleth y Jacquetta deben dejar de lado las heridas de su pasado y trabajar juntas para sobrevivir.

Mientras descubre los secretos de la Corte Blanca (y los de su propio corazón), Ayleth debe encontrar la fuerza para transformarse en alguien que nunca imaginó que podría ser.

Una poderosa bruja, la más malvada de todas.

Ha pasado tanto tiempo desde que me quedé despierto hasta tarde leyendo un libro que me volvió adicto. Hasta ahora. Esta novela me atrapó de una manera que no puedo describir. Al igual que con el primer libro de la autora, se centró mucho en la construcción del mundo durante la primera mitad. Una vez que todo estuvo bien establecido y los personajes presentados, se volvió loca con todas las posibilidades.

Si hay algo que le gusta hacer a Heather Walter es jugar con sus lectores como lo hacen los villanos de sus historias. Ella es cautelosa, deja algunas pistas, algunas ideas, y aunque hay cosas que puedes ver venir, no ves el cómo. Esto es lo que pasó. Devoré esa segunda mitad como si no hubiera un mañana, ansiando otro capítulo, otra página.

Con un estilo apasionante y una trama inmersiva, The Crimson Crown es una sólida historia sobre el origen de la Reina Malvada de Blancanieves. Con varias referencias pero suficiente material original para valerse por sí solo, es una oscura historia de fantasía sobre dolor, familia, pérdida y venganza. Tengo mis reservas sobre la representación masculina en este libro, así que aunque esperaba algo mejor, en la mayoría de los casos todo está muy bien justificado.

He tenido una obsesión enfermiza con la Reina Malvada, y esta es una versión excelente y refrescante de su figura. Todos amamos a un buen villano y todos hemos leído esos memes sobre "las reinas malvadas son las princesas que no fueron salvadas". Bueno, este es el mejor ejemplo de ello, con la diferencia clave de que la princesa decidió salvarse. Es imposible no simpatizar con Ayleth, incluso si no apruebas algunas de sus decisiones, porque es dolorosamente humana. The Crimson Crown, de Heather Walter, nos recuerda precisamente eso, cuánto puede doler estar vivo. Y duele muy bien.

It's been a while since I was here, but today I come with a good reason for my return. A novel about witchcraft, magic, betrayal, healing, and revenge, framed in the story of Snow White but exploring the origins of her villain, the Evil Queen: The Crimson Crown, by Heather Walter. Thanks to Under the Umbrella Bookstore and to the publisher for letting me read this ARC!

• Expected Publication Date:  August 27, 2024
• Publisher: Del Rey 
• Print Length: 544 pages
• Genres: Romance, Fantasy, LGBT
• Should it be translated into Spanish? Yes, please!
• Content Warnings: Genocide, political and religious corruption, machismo, mentions of suicide, toxic family
• 5/5 stars

Legends tell of a witch who became a queen—the heartless villain in the story of Snow White.

But now the wicked queen is stepping out of Snow White’s shadow to become the heroine of her own legend.

Her real “once upon a time” begins when she is just Ayleth, a young witch who lives in the forest with her coven. The witches practice their magic in secret, hiding from the White King and his brutal war against witchcraft.

Ayleth, however, faces a war of her own. Her magical gifts have yet to reveal themselves, and as the threat of the Royal Huntsmen intensifies, Ayleth fears she will never become the witch her coven needs.

To prove herself, Ayleth sets out on a perilous quest that sends her to the White Palace, a decadent world of drama and deceit. There, Ayleth encounters an unlikely figure from her past: Jacquetta, a witch who once held Ayleth’s heart—and betrayed her.

As events at the palace escalate, Ayleth finds herself caught in the web of the White King, whose dark charisma is as dangerous as the sinister force that seems to be haunting the palace—and perhaps even Ayleth herself. With the threat of discovery looming, Ayleth and Jacquetta must set aside the wounds of their past and work together to survive.

As she uncovers the secrets of the White Court—and those of her own heart—Ayleth must find the strength to transform into someone she never imagined she could be.

A powerful witch, the very wickedest of them all.

It's been so long since I stayed up late reading a book that got me addicted. Until now. This novel gripped me in a way I cannot describe. As with the first book of the author, she focused a lot on world-building for the first half of it. Once everything was well-stablished and the characters presented, she went full-on wild with all the possibilities.

If there's something Heather Walter likes to do, is play with her readers like the villains do in her stories. She's cautious, leaves some clues, some ideas, and while there are things you might see coming, you don't see the how. This is what happened. I devoured that second half as if there was no tomorrow, craving another chapter, another page.

With a gripping style and an immersive plot, The Crimson Crown is a strong origin story to Snow White's Evil Queen. With several references but enough original material to make it stand on its own, it is a dark fantasy tale of pain, family, loss, and revenge. I have my reserves about the male representation in this book, so while I expected something better, it is all very well justified in most cases.

I've had an unhealthy obsession with the Evil Queen, and this is a refreshing, excellent take on her figure. We all love a good villain, and we have all read those memes about "the evil queens are the princesses who weren't saved". Well, this is the best example of it, with the key difference that the princess decided to save herself. It's impossible not to sympathize with Ayleth, even if you don't approve some of her choices, because she is painfully human. The Crimson Crown, by Heather Walter, reminds us just that, how much it can hurt to be alive. And it hurts so good.