Reseña / Review: Yellow Jessamine

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Buenas buenas, Nocturnos. Espero que estén teniendo una buena semana. Acabo de terminar un libro que me sorprendió muchísimo. Es una historia gótica de obsesión, locura, secretos y magia. Una novela corta que combina el estilo encantador de la literatura Victoriana con una buena y elegante dosis de horror contemporáneo. Estoy hablando de Yellow Jessamine, por Caitlin Starling. ¡Gracias a la editorial por enviarme una copia a través de NetGalley!

• Fecha de publicación: 5 de septiembre de 2020
• Editorial: Neon Hemlock Press
• Extensión: 135 páginas
• Géneros: Terror, Gótico, Fantasía, LGBT+ 
• ¿Debería ser traducido al español? ¡Sí!

La poderosa magnate naviera Evelyn Perdanu vive una vida apretada y contenida, manteniéndose a distancia de todos los que se acercan a ella. Su familia está muerta, su país está muriendo, y cuando algo vil llega a la ciudad de Delphinium, la existencia frágil y peligrosa que se ha construido para sí misma está a punto de romperse.
Cuando uno de sus barcos llega al muelle, se considera afortunada de haber atravesado los bloqueos militares que estrangulan lentamente su ciudad. Pero uno a uno, la tripulación cae enferma de una misteriosa enfermedad: una luz intensa en los ojos y un comportamiento obsesivo, seguido de un estupor catatónico. Incluso mientras Evelyn trabaja para exonerar a su compañía de llevar la peste a su ciudad capital sitiada, se desarrollan más y más casos, y todos los afectados comparten una obsesión singular: ella.
Presa del pánico y paranoica, se retira a su finca, que descansa sobre una base de secretos: la muerte de su familia, los venenos y curas que aceleran la disolución de las clases altas restantes, y un soldado rebelde, incapacitado y secuestrado en un desesperado esfuerzo de obtener información. Pero los afligidos se acercan a ella y atraen la atención de la ley con ellos. Evelyn debe descubrir su conexión con la propagación de la enfermedad, y rápido, antes de que arraigue dentro de su casa y destruya todo lo que ha construido.

Empecé este libro sin saber qué esperar, pero descubrí que es un cuento bien tejido sobre una mujer tan enfocada en su propia seguridad y salvación, en su propia red de mentiras y control, que estaba perdiéndose a sí misma en el proceso. No solo porque estaba asfixiando las raíces mismas que la alimentaban, sino porque también estaba matando aquello que amaba.

La locura es la verdadera protagonista de esta novela, no Evelyn. No me malinterpreten, ella es un personaje increíble, de sangre fría, una depredadora que calcula cada movimiento y analiza su entorno para tomar la mejor elección. Sin embargo, hay más a su alrededor que están enloqueciendo, agregando a la trama un encanto decadente que difícilmente se ve hoy en día.

Normalmente me quejo de que las novelas son muy cortas cuando son así de buenas, pero no considero que sea el caso con esta. Su brevedad solo alimenta su magia, haciéndote querer saber más sobre qué va a pasar después y preguntarte dónde terminará la historia. Deseo aconsejar que no lo hagan; fallarán miserablemente sin importar cuántas veces lo intenten.

Caitlin Starlight tiene una voz poderosa en Yellow Jessamine. Creó una novela que recupera lo mejor de los clásicos góticos, agregó un poco de fantasía y terror para hacerla más actual, y decoró con un poco de romance, ¿y a quién no le gusta un cuento de hadas sobrenatural salido del infierno? ¡Necesitamos más libros así en el mercado, por favor!

¡Un saludo y un abrazo! 

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Hi there, Nighters. I hope you’re having a good week. I just finished a book that surprised me a lot. It is a Gothic tale of obsession, madness, secrets and magic. A short novel that combines the charming style of Victorian literature with good, elegant dose of contemporary horror. I’m talking about Yellow Jessamine, by Caitlin Starling. Thanks to the publisher for sending me a copy through NetGalley!

• Publication Date: September 5, 2020
• Publisher: Neon Hemlock Press
• Print Length: 135 pages
• Genres: Horror, Gothic, Fantasy, LGBT+
• Should it be translated into Spanish? Yes!

Powerful shipping magnate Evelyn Perdanu lives a tight, contained life, holding herself at a distance from all who would get close to her. Her family is dead, her country is dying, and when something foul comes to the city of Delphinium, the brittle, perilous existence she's built for herself is strained to breaking.
When one of her ships arrives in dock, she counts herself lucky that it made it through the military blockades slowly strangling her city. But one by one, the crew fall ill with a mysterious sickness: an intense light in their eyes and obsessive behavior, followed by a catatonic stupor. Even as Evelyn works to exonerate her company of bringing plague into her besieged capital city, more and more cases develop, and the afflicted all share one singular obsession: her.
Panicked and paranoid, she retreats to her estate, which rests on a foundation of secrets: the deaths of her family, the poisons and cures that hasten the dissolution of the remaining upper classes, and a rebel soldier, incapacitated and held hostage in a desperate bid for information. But the afflicted are closing in on her, and bringing the attention of the law with them. Evelyn must unearth her connection to the spreading illness, and fast, before it takes root inside her home and destroys all that she has built.

I started this book not knowing what to expect, but I discovered a well-woven tale about a woman so focused on her own safety and salvation, on her own web of lies and control, that she was losing herself in the process. Not only because she was straining the very roots that sustained her, but also because in doing so she was killing everything she held dear.

Madness is the real protagonist in this novel, not Evelyn. Don’t get me wrong, she’s an amazing character, cold-blooded, a predator that calculated her every move and analyzes he surroundings to make the better choice. However, there are more around her that are going mad, adding to the plot a decadent charm that is hardly seen nowadays.

I usually complain that novels are too short when they are this good, but I didn’t find it to be the case on this one. Its brevity only feeds its magic, making you want to know more about what will happen next and wonder where the story will end. I wish to prevent you from doing it; you will fail miserable no matter how many times you try.

Caitlin Starlight has a powerful voice in Yellow Jessamine. She created a novel that recovers the best from Gothic classics, added some fantasy and horror to make it more current, and decorated with a bit of romance, and who doesn’t like a supernatural fairy tale out of hell? We need more books like this in the market, please!

Greetings and hugs!