Reseña / Review: Witch of the Wild Beasts

Buen día, Nocturnos. ^^ Espero que estén bien. Sigo trabajando en Proyecto Unseelie, y mañana les develaré finalmente la portada, así que atentos, pero hoy vengo con un libro que me gustó bastante y que estoy seguro que a ustedes también: Witch of the Wild Beasts, por Catherine Stine. ¡Gracias a la editorial por enviarme una copia para reseñar a través de NetGalley!

• Fecha de publicación: 11 de marzo de 2020.
• Editorial: Konjur Road Press.
• Extensión: 260 páginas.
• Géneros: Adulto, Fantasía, Histórico, Romance.
• ¿Debería ser publicada en español? ¡Sí!

Cuando Evalina es encarcelada por brujería, ¿su vínculo sobrenatural con los animales será su maldición o su salvación?

En 1854, Evalina Stowe es testigo del asesinato de su hermano por el Dr. Dowdrick, un cliente enfurecido en la sastrería donde trabajan. Desesperada por detenerlo, despierta un enjambre de avispas que pican al médico mientras ella lo apuñala con unas tijeras, y luego huye. En un trabajo posterior, cuando los pájaros corren en su defensa, Evalina es declarada bruja y enviada a la Penitenciaría Estatal del Este de Filadelfia.

Mientras está encarcelada, Evalina se horroriza no solo al saber que el Dr. Dowdrick todavía está vivo, sino que está experimentando con los presos. Decidida a entrar en su Escuela de Medicina Ecléctica, para exponer sus nefastas actividades, se apasiona en proteger a sus compañeros de prisión, especialmente a Lewin, un niño ladrón que conoció a su hermano, y Birdy, un galés amable y resistente que cumple condena por la muerte de un trabajador mientras explotaba granito para el ferrocarril.

Evalina, sus amigos y sus "bestias salvajes" trabajan contra el tiempo para desenmascarar los crímenes de Dowdrick cuando participa con él en un simposio, mostrando a los médicos premium de Filadelfia. Si fracasan, no solo las malas acciones del doctor continuarán sin control, sino que Evalina y su equipo seguramente serán colgados. Figuras históricas reales como el Dr. Thomas Mutter y Charles Dickens le dan vida a este fantástico thriller repleto de joyas históricas ambientadas en la famosa penitenciaría de Filadelfia. Ganador del segundo lugar en el concurso Valley Forge RWA Sheila de 2019.

La sinopsis me llamó mucho la atención. La protagonista no es solo una bruja, sino una con un don bastante específico y en unas circunstancias muy limitativas. Estaba ansioso por ver cómo esto se desarrollaba, y no me decepcionó. Esta fue una novela con buen ritmo, personajes atrapantes y una trama adictiva, por no mencionar el estilo de la autora que está muy bien pulido.

Eva es un personaje increíble. Está lejos de ser la típica adolescente todopoderosa e insegura. Esta chica tiene defectos, tiene miedo, y muchas razones para ambas cosas. Hubo algunos diálogos que no me convencieron mucho, pues parecía que Eva sobreactuaba, pero las escenas en general están muy bien y la autora te transporta por completo al tiempo y espacio en donde sucede todo. Además, ¡Eva es súper ingeniosa con su poder!

Al principio tenía mis dudas con respecto a esta novela porque habían elementos muy similares a The Asylum For Wayward Victorian Girls, de Emilie Autumn, pero las diferencias se hicieron más claras conforme avanzaba en la lectura. Esta terminó siendo una novela perfecta para los Plague Rats de Emilie, solo que con un estilo más sencillo y directo en comparación.

Diría que Catherine Stine hizo un muy buen trabajo con Witch of the Wild Beasts. Es una novela que te atrapa desde el primer momento y que te hace ver las cosas tal y como eran en esa época. Solo quiero agregar que la historia es más oscura de lo que hace creer la portada, además de que las palomas le robaron el estrellato a los verdaderos familiares de Eva. Esto es fantasía oscura de la buena!

¡Un saludo y un abrazo!

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Good morning, Nighters. ^^ I hope you're well. I'm still working on Proyecto Unseelie, and tomorrow I'll finally reveal the cover to you, so stay tuned, but today I come with a book that I liked a lot and that I'm sure you will too: Witch of the Wild Beasts, by Catherine Stine. Thanks to the publisher for sending me a review copy through NetGalley!

• Publication Date: March 11, 2020.
• Publisher: Konjur Road Press.
• Print Length: 260 pages.
• Genres: Adult, Fantasy, Historical, Romance.
• Should it be published in Spanish? Yes!

When Evalina is imprisoned for witchcraft, will her supernatural bond with animals be her curse or salvation?

In 1854, Evalina Stowe witnesses the murder of her brother by Dr. Dowdrick, an enraged client at the tailor’s where they work. Desperate to stop him, she rouses a swarm of wasps that sting the doctor while she stabs him with scissors, and then flees. At a subsequent job when birds race to her defense, Evalina is declared a witch and sent to Philadelphia’s Eastern State Penitentiary.

While imprisoned, Evalina is horrified not only to learn that Dr. Dowdrick is still alive, but he’s experimenting on inmates. Determined to get inside his Eclectic Medical School, to expose his nefarious activities, she’s passionate about protecting fellow prisoners, especially Lewin, a child thief who knew her brother, and Birdy, a kind, resilient Welsh man serving time for a worker’s death while blasting granite for the railroad.

Evalina, her friends and her “wild beasts” work against time to unmask Dowdrick’s crimes when she participates with him in a symposium, showcasing Philadelphia’s premium doctors. If they fail, not only will the doctor’s evil deeds continue unchecked but Evalina and her crew will surely be hung.Actual historical figures such as Dr. Thomas Mutter and Charles Dickens spice up this fantastical thriller brimming with historical gems set in Philadelphia’s renowned penitentiary. Won a second place spot in The 2019 Valley Forge RWA Sheila contest.

The synopsis caught my attention. The protagonist's not just a witch, but one with a very specific gift and in very limiting circumstances. I was eager to see how this played out, and it didn't disappoint. This was a novel with good pacing, engaging characters, and an addictive plot, not to mention the author's style that is very well polished.

Eva is an amazing character. She's far from the typical almighty and insecure teenager. This girl is flawed, scared, and has many reasons for both. There were some dialogues that didn't convince me much, because it seemed that Eva was overacting, but the scenes in general are very good and the author transports you completely to the time and space where everything happens. Also, Eva is super resourceful with her power!

At first I had my doubts about this novel because there were elements very similar to Emilie Autumn's The Asylum For Wayward Victorian Girls, but the differences became clearer as I read. This ended up being a perfect novel for Emilie's Plague Rats, only with a simpler and more direct style in comparison.

I'd say Catherine Stine did a really good job with Witch of the Wild Beasts. It's a novel that grabs you from the first moment and makes you see things as they were at that time. I just want to add that the story is darker than the cover would lead you to believe, plus the doves stole stardom from Eva's true familiars. This is good dark fantasy!

Greetings and hugs!